Na het geslaagde Regenwormenfestival van afgelopen april 2024 was het op 2 oktober tijd voor het eerste Noordse Woelmuisfestival van VeenVitaal. Een ploeg van 25 mensen uit verschillende organisaties (veelal consortiumpartners, zoals de VU, Zoogdiervereniging, Staatsbosbeheer, provincie Noord-Holland) verzamelde zich in het veenlandschap van Zuiderwoude, ten noorden van Amsterdam. Daar zochten zij een hele middag naar de drie millimeter grote, groene keutels van de beschermde noordse woelmuizen-ondersoort die alleen in Nederland voorkomt. De noordse woelmuis stelt hoge eisen aan zijn omgeving: hij doet het vooral goed in vochtige veengebiedjes met precies de juiste vegetatie. Zoals Matty Berg uitlegde in de leuke uitzending die Vroege Vogels over het festival maakte: in VeenVitaal onderzoeken we waar de noordse woelmuis zich kennelijk het meest prettig voelt en kijken we naar wat die gebieden kenmerkt: welke grondwaterstand, welke vegetatie, et cetera. Zo leren we van de muis zelf hoe we andere veengebieden zo kunnen inrichten dat ze ook aantrekkelijk worden voor deze kritische soort – en daarmee voor heel veel andere soorten. Ook Nature Today besteedde aandacht aan het Noordse Woelmuisfestival. Waar de noordse woelmuis zich rond Zuiderwoude exact ophoudt blijft nog even spannend: de gevonden keutels worden nu eerst onderzocht op het juiste woelmuis-DNA, in het laboratorium van de Vrije Universiteit.
